문화지리학의 길을 걷다: 주춧돌과 이정표

문화지리학은 지리적 공간과 문화적 현상 간의 상호작용을 연구하는 학문입니다.
20세기 초 학술분야로 그 개념이 형성되었으며, 인문지리학과 문화사회지리학의 영향을 받아 태동하여 다양한 이론과 방법론을 발전시켰습니다.

현재는 세계화와 기술 발전으로 문화지리학이 새로운 도전에 직면하고 있습니다. 미래에는 다문화주의, 지속가능성, 디지털문화 등의 주제에 대한 연구가 더욱 중요해질 것으로 예상됩니다.

 

 

유럽의 농촌

1. 문화와 장소에 대한 탐구, 문화지리학

문화지리학은 인문지리학의 하위분과로서 지구상의 다양한 문화와 장소의 관계를 연구합니다. 광의로서 문화 지리학은 인간들의 문화적 가치와 관습, 문화와 사회의 다양성, 담론적 혹은 물질적인 경관과 인공물을 탐구하고 문화가 공간에 분포되어 있는 방식, 장소감이나 정체성의 생산 매커니즘 그리고 사람들이 어떻게 문화를 이해하는지 탐구합니다.
장소에 대한 이해를 관찰하고 사람들이 그에 대한 지식과 의미를 구축하고 전달하는 방법을 설명합니다.

문화지리학은 오랫동안 인문지리학 분야의 핵심적인 구성 요소였습니다. 그러나 그것이 어떻게 구상되었는지, 개념적 도구 그리고 그 연구에 대한 접근 방식은 시대에 따라 현저하게 변화하기도 했습니다.

2. 문화지리학의 탄생과 발전

지리학의 역사를 살펴보면 다양한 문화에 대한 연구는 프톨레마이오스나 스트라본 등이 활동했던 고대 시대까지 거슬러 올라갈 수 있지만, 학문연구로서 문화지리학의 등장은 20세기 초 환경결정론적 이론에 대한 대처로 시작되었습니다.

인간의 활동이 자연 환경에 지대한 영향을 받고 그 적응의 결과로 지역성이 발생한다고 믿었던 문화지리학은 환경을 바탕으로 한 지역을 연구하기보다 그 문화적 경관에 관심을 갖게 되었습니다. 이것을 주도했던 사람은 UC 버클리 분교의 학자인 칼 오스틴 사우어로서 그는 문화지리학의 아버지라 불리우며 버클리 학파를 창시한 학자입니다. 사우어는 경관을 지리학 연구의 단위로 규정했습니다. 그는 문화와 사회는 모두 경관에서 발전할 뿐만 아니라 그 문화와 사회에 의해 경관이 형성된다고 보았습니다.

하지만 1970년대 이후 실증주의에 대한 새로운 비판이 등장하여 그 당시 문화지리학의 결정론적이고 추상적인 개념에 반기를 들었습니다. 새롭게 활력을 얻은 문화지리학은 이 푸 투안과 에드워드 렐프 등의 지리학자에 의해 인문주의, 현상학, 해석학 등과 연관되어 연구되기 시작했습니다. 인본주의지리학의 시작입니다.

1980년대 이후 마르크스 주의에 기반한 정치 경제 모델, 탈식민주의 이론, 탈구조주의, 그리고 정신분석학 등 다양한 이론적 전통에 기반한 신문화지리학이 본격적으로 등장하게 됩니다. 신문화지리학의 일부 학자들은 정체성과 공간에 대한 견해를 정태적인 것으로 간주하고 일부 이론들을 비판하는 데 관심을 돌렸습니다. 이는 미셀 드 세르토와 질 들퇴즈와 같은 소위 탈구조주의 이론가들의 푸코 비판을 따른 것이었습니다.

1950년대를 거치며 풍미했던 버클리 학파, 1970년대의 인본주의지리학, 1980년대 이후 신문화지리학에 이르는 문화지리학의 경관 연구들의 한가지 공통점은 경관이라는 것이 인간의 외부에 별개로 존재한다는 이분법적인 개념이었습니다. 하지만 2000년대 이후 인간과 경관 각각의 존재에 대한 새로운 시각을 제시하는 비재현지리학이 기존의 문화지리학에서의 입지를 빠르게 대체해 나가게 됩니다.

3. 앞으로 기대되는 문화지리학의 연구분야

3-1. 세계화와 지역화의 상호작용

20세기를 관통한 기술혁명 이후 세계 각지에서 문화 교류와 변화를 촉진하는 세계화가 진행되고 있지만, 동시에 지역적인 특성과 정체성을 강조하는 지역화의 움직임도 함께 진행되고 있습니다. 미래의 문화지리학은 이런 상반되는 개념의 상호작용에 대해 더욱 깊이 있게 연구할 것으로 예상됩니다.

3-2. 기술과 문화의 상호작용

과학과 기술의 발전은 문화적 상호작용과 표현 방식을 혁신적으로 변화시키고 있습니다. 21세기에 들어서며 4차 산업혁명이 진행되는 가운데 소셜 미디어나 인공지능, 가상현실 등 과학기술은 문화지리적 공간을 새롭게 정의하고 인류가 지금까지 경험해 보지 못한 새로운 지형을 형성하고 있습니다. 미래의 문화지리학은 이러한 기술혁신이 문화지리적 환경에 미치는 영향을 탐구하게 될 것으로 기대합니다.

3-3. 다양성과 정체성

문화와 사회이 다양성과 정체성은 역사적으로 문화지리학 연구의 핵심적인 주제 중 하나였습니다. 미래에는 이러한 다양성과 정체성이 더욱 다양한 관점과 이해를 통해 연구될 것입니다.

이 외에도 문화지리학은 현대 사회에서 다양한 문화적 요인이 공간에 미치는 영향을 이해하고, 이를 통해 지속적인 문화, 사회, 경제의 변화와 발전을 촉진하는 역할을 할 것으로 기대합니다.